다이아몬드 가이드

영원히 변하지 않는 보석 다이아몬드 누구나 영화처럼 다이아몬드 반지로 청혼하는 (혹은 청혼받는) 상상을 한 번쯤은 했을 것이다. 멋진 뷰 아래서 로맨틱한 무드를 잡다 남자가 한쪽 무릎을 꿇고 반지 상자를 열면 여자 눈에는 눈물이 그렁 그렁하며 '좋아!'라고 외치는 장면 말이다. 나도 그럴 작정이었다. 여자 친구에게 정말 아름다운 다이아몬드 반지를 선물하고 싶었다. 반짝이는 다이아몬드 반지를 통해 우리 사랑의 의미를 되새길 수 있고, 주변에서는 정말 예쁘다며 입이 닳도록 칭찬해 줄 테니 말이다. 눈이 부실 정도로 반짝이는 다이아몬드는 아마도 여자 친구에게 할 수 있는 가장 값진 투자가 될 것이라 생각했다 종로의 어느 귀금속 상가 하지만 나는 좌절할 수밖에 없었다. 영화를 재현하기 위해 필요한 티파니 반지는 0.3부 다이아몬드 반지가 500만 원을 훌쩍 넘겼고, 그나마 저렴한 가격에 이끌려 종로를 가니 금붙이를 두른 상인들의 기세에 눌렸다. 마치 노량진 수산시장을 방문했을때의 그 압도감이랄까. 대부분의 상인들은 ‘예산 얼마 보고 오셨어요?' 라고 질문했고, 예산을 말하자 무작정 다이아몬드를 꺼내와 ‘오늘 맞추시면 할인해드릴게요’라며 나를 움찔하게 만들었다. 먼 옛날 중고차 매매단지에서 비슷한 수법으로 낚여 엉터리 차를 인수한 기억 탓이다. 사실 귀금속 상인의 최악의 한 수는 따로 있었다. 상인이 제시한 가격이 비싸 멈칫하자, 기다렸다는 듯이 ‘아 이렇게 하면 저희 손해인데.. 20% 빼드릴게요. 대신 현금입니다’라고 능청스럽게 받아쳤다. 그러자 내 마음 속에서는 '대체 원래 가격을 얼마지? 처음부터 이 가격을 주면 되지 않았나?' 하며 의심이 생겨났다. 이윽고 더 이상 거래를 할 수 없다는 걸 느낀 채 밖으로 나올 수밖에 없었다. 이뿐만아니라 다이아몬드는 불친절했다. 그날 경험한 종로의 상인들은 당최 알아들을 수 없는 암호같은 기준과 등급을 줄줄이 나열하며, 어느정도는 사야